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Les volcanologues distinguent 3 phases distinctes dans l'évolution de la montagne Pelée: une phase ancienne, une phase intermédiaire, et une phase récente...
Dans une première phase d'édification, dite phase "Paléo-Pelée", s'est constitué un  stratovolcan classique, dont le cône est constitué de l'alternance de coulées de lave et de dépôts volcaniques fragmentés (agglomérats). Phase intermédiaire Après une longue période de repos, une deuxième phase d'activité de la montagne Pelée, dite "phase intermédiaire", se caractérise par la formation de la caldeira du morne Macouba vers - 100 000 ans. La phase intermédiaire est également marquée par l'émission de nombreuses nuées ardentes, et l'occurence vers -25 000 ans d'un important effondrement du flanc Sud-Ouest de la montagne Pelée (événement comparable à l'éruption du Mont-St. Helens en 1980). Phase récente
Cette phase permet la mise en place du cône récent de la montagne Pelée, constitué de dépôts de ponce et de nuées ardentes. Sur les 5000 dernières années, ce sont près d'une trentaine d'éruptions qui ont été répertoriées dans l'activité de la montagne Pelée. Cette phase de l'évolution du volcan est marquée par la formation de la caldeira de l'Etang Sec, vers - 3000 ans, suite à une violente éruption ponceuse. L'éruption de 1902 a pris naissance à l'intérieur de la Caldeira de l'Etang Sec. Elle a vu l'émission de nombreuses nuées ardentes, et la mise en place d'un dôme. L'éruption de 1929 met en place un second dôme dans la caldeira de l'Etang Sec, et s'accompagne de l'émission de nuées ardentes canalisées dans la vallée de la rivière Blanche. Cette dernière éruption de la montagne Pelée est à l'origine de la configuration actuelle de la montagne Pelée. |
Le volcan 
