L'édification de l'île a débuté il y a plus de 30 millions d'années, par la mise en place des presqu'iles de la Caravelle et de Sainte-Anne, à l'Est au au Sud. Ces terrains sont donc les plus anciens de l'île, et s'opposent à ceux de la montagne Pelée, plus récents.

Les dernières formations géologiques mises en place sur le massif de la montagne Pelée datent en effet de la dernière éruption de 1929-1932, et n'ont que 70 ans !

Carte géologique simplifiée de la Martinique
(modifiée d'après Westercamp et al, 1989)