Une commission scientifique fût nommée et organisa une expédition vers le centre éruptif.

(...)
A mesure que l'on monte la couche de boue devient plus épaisse, les pieds y enfoncent et s'en détachent difficilement. Malheur aux mauvaises chaussures ! En même temps l'arrête que nous suivions se rétrécissait : il arriva un moment où nous avions à l'Est, à main droite la ravine de la Rivière-Blanche et à l'Ouest, à main gauche la ravine de la Rivière-Claire. C'est celle-ci que nous cotoyions guidés par les fumées qui s'en échappait. Nous marchions le long de ses bords, sur une crête haute de 50 à 60 mètres ; à nos pieds s'étendait, maintenant, bien à découvert, la ravine ou vallée de la Rivière-Claire.

C'est alors que nous pûmes contempler dans toute leur étendue et dans toute leur horreur les effets de l'éruption du 5 août. La verdure a disparu de ces lieux dont ils étaient autrefois le siège éternel. Arbres, feuilles, fleurs tout est enveloppé comme dans un linceul grisâtre. C'est la tristesse de l'hiver avec ses arbres dénudés et salis par une neige noire. (...)

Un silence lugubre, un ciel obscurci par des vapeurs, un atmosphère chargé d'une forte odeur d'hydrogène sulfureux, complète cette scène digne du Tartare. La pente de la ravine, siège de cette désolation, est très rapide ; elle court de l'Est à l'ouest, depuis le haut du pic de la Montagne-Pelée désigné sous le nom de Morne-Lacroix, mais le sol n'en est pas uni il est entrecoupé de plusieurs falaises, ça et là au milieu de la teinte grise générale, on découvre quelques déchirures où le sol est à nu, ce sont des éboulements produits peut-être, par les vapeurs du volcan ou, par les secousses qu'il a dû imprimer à la terre autour de lui.

(...) En haut de la vallée s'élèvent deux gerbes d'une fumée blanchâtre qui indique la présence de deux bouches volcaniques versant sur la vallée et les lieux d'alentour la boue qui les recouvre. (...) Une hauteur barométrique prise en ces lieux donna une élévation de 966 mètres au-dessus du niveau de la mer.

(...) Alors promenant un regard sur cette scène de désolation, nous estimâmes que l'action de l'éruption volcanique s'était exercée dans un périmètre de plus de 8 à 900 mètres.